Le Comité International Olympique (COI) a été établi en 1894 par Pierre de Coubertin et Demetrios Vikelas pour recommencer l’organisation des Jeux Olympiques et aussi pour promouvoir la paix avec la création de la Charte Olympique. Actuellement, son siège reste à Lausanne, Suisse. Le CIO se compose d'un maximum de 115 membres (ce chiffre peut cependant atteindre le nombre de 130 jusqu'au 31 décembre 2003) qui se réunissent en session, au moins une fois par an et qui élisent un président pour huit ans et une Commission Exécutive pour quatre ans.

Cette Commission Exécutive est l'autorité suprême du Mouvement olympique. Son rôle est de promouvoir le sport de haut niveau aussi bien que le sport pour tous, en accord avec la Charte Olympique. Elle assure la célébration régulière des Jeux Olympiques, et veille par tous les moyens appropriés à la promotion des femmes dans le sport, à celle de l'éthique sportive et à la protection de l'athlète.